День второй. Перевертыш.
"— Тебе должно быть стыдно! — сказала Алиса. — Такая большая девочка, как ты (она с полным правом могла говорить это!), и так !
вопить! Замолчи сейчас же, я тебе приказываю!"(С)
...И я вошла в эту парадную, по розовым ступенькам, озираясь иногда на синие стены. Пес втравил меня в историю, а сам ушел, и сейчас я поднимусь наверх, и опять буду там ругаться, наверное.
Логично было идти на тот же этаж, с которого я спустилась вот только что или примерно полвечности назад. Может быть, меня просто опылили каким-то порошком при входе в дупло, потом я развернулась обратно и пришла снова туда, откуда начала свой путь и рассказ. И там сейчас те же и там же, а просто у меня что-то с головой, и мне кажется, что оно все синее и розовое. Или вовсе я ударилась головой, когда упала на льду, и сейчас меня везут в больничку, а я тихо брежу. Или я вообще не ходила в эту парадную и не ругалась, а сплю себе после бурной вечеринки, и мне снится какая-то ерунда, потому что на той вечеринке был какой-нибудь шелудивый пес.
Рассуждая так, я поднялась на нужный этаж и толкнула дверь. Ну, конечно, он по-прежнему сидел там. «Вернулась», - скажет он с издевкой…
- Привет, - удивился он. – Откуда ты здесь? Ты же собиралась улететь во Францию.
- Где моя кошка? – осторожно спросила я. - Уэ ма ша?
- У меня нет твоей кошки. У меня есть собака, ты же знаешь. Такая милая, замечательная собачка, с ней сейчас гуляет дочка совсем недалеко от нашего дома... Огромный такой пес с блестящими глазами, знаешь ли... с... о! такой длинной, синей шерстью! И он хватает всё, что вы бросаете ему, и становится на задние лапки, и просит обедать, и чего только он не умеет делать! Не могу вспомнить и половины всего. И моя жена связала ему замечательный розовый шарф.
- Это твой пес? А зачем он караулил меня возле моего дома? Нет, он не мог караулить меня возле дома, если с ним сейчас гуляет твоя дочь! Впрочем, это все равно, держи хоть дорогую мышь, мне это решительно все равно. Просто отдай мне мою кошку, и я уйду навсегда.
- Да, но сейчас шесть часов, и уже пора пить чай, - резонно возразил он. Определенно, я сошла с ума или что-то вдохнула в том парке. Ну, или сплю у себя дома. Или брежу в карете скорой помощи. Я решила больше не думать об этом, и присела за стол, на котором уже красовались чашки и тоненький заварочный чайник.
А вот интересно, я действительно была здесь вот только что или полвечности назад? Но тогда почему он удивился так, словно я пришла впервые? А если я здесь не была, то откуда же началась эта история?
Открылась дверь, и она внесла большой самовар. Села, налила крутого кипятку в заварник, а из заварника – душистого заварного чаю в чашки. А на чашках девочка с моей прической шла по розовой тропе среди голубого леса. А на заварном чайнике была позолоченная кошка… моя кошка, рыжая с белым пятном на лбу.
- Так вот же она! – обрадовалась я.
Он был слегка смущен. Кошка пропала у него давно, и он отказывался ее отдать, а теперь вот она… на чайнике… в чайнике?
Он взял в руки чайник, ловко махнул над рисунком рукой и – вуаля – кошка выскользнула из его ладоней на пол и мгновенно взлетела мне на колени.
Все было совсем не так, как в тот мой приход вот только что или полвечности назад! Он отдал мне мою кошку Дину, и нужно было скорее уносить ее из этого заколдованного места!
— Я непременно должна идти домой: ночной воздух вреден для моего горла, – изрекла я и встала, прижимая кошку к себе. Я бросила взгляд на заварочный чайник и не удивилась: никакой кошки на нем не было. Чашки тоже оказались просто белыми, без всяких девочек на странной дороге.
Я вскочила на розовую дорожку, лежавшую рядом со столом и быстро подбежала к двери.
«Не оборачивайся», - подсказала мне старая сказка. – «Хватай кошку и беги до самого дома».
Я пробежала на одном вздохе всю лестницу и выскочила из парадной. Я не ругалась, не размахивала руками, просто прижимала к себе позолоченную кошку с белым пятном на лбу и была абсолютно счастлива.